1999 TOYOTA Tundra Access Cab 3.4L V6 5MT (190 HP)

Toyota ya era un nombre respetado en el ámbito todoterreno, y la camioneta HiLux era un excelente ejemplo de lo que podía lograr, pero en el mercado estadounidense no pudo romper el hielo.

El mercado de las camionetas pickup en Estados Unidos era el más competitivo del mundo. A diferencia de otros países, que valoraban los vehículos utilitarios de una tonelada, en Estados Unidos estos eran sólo el modelo de entrada de gama. Toyota lo sabía y trató de hacer una oferta razonable con la T100 y la Tundra, pero apenas era competitiva frente a la Dodge Dakota y estaba muy por detrás de la F-150. La automotriz japonesa pidió a su departamento de I+D que desarrollara un vehículo altamente competitivo y la respuesta fue la Tundra de 1999.

El primer paso fue construir un chasis robusto. Toyota era bueno en eso y desarrolló uno basado en el usado en el probado T100, pero más largo. Luego, construyó la versión Access Cab, que ofrecía un par de puertas traseras con bisagras y dos puertas normales para los pasajeros delanteros. Su fascia delantera presentaba un nuevo diseño con formas curvas y un marco cromado para la parrilla. El parachoques era delgado, lo que contribuía a un excelente ángulo de ataque.

A diferencia de la versión de cabina simple, la cabina de la Tacoma Access contaba con dos asientos en la parte delantera y un banco estrecho en la parte trasera. De esta forma, ofrecía la posibilidad de transportar a una cuadrilla de cinco personas a una obra. La cabina de la Tundra Access resultó ser un gran éxito entre los contratistas, que la utilizaron también como vehículo familiar, con los niños o las cañas de pescar ocupando los asientos traseros.

Toyota comprendió que su motor de 4 litros no era suficiente mientras sólo tuviera seis cilindros y presentó el motor V-8 de 4,7 litros. Lo combinó con una transmisión automática de cuatro velocidades y se convirtió en un producto de gran éxito de ventas para el fabricante japonés.