2001 BMW 3 Series Compact (E46/5) 325ti 5MT RWD (192 HP)

Después de su primer intento de crear un hatchback premium de tamaño compacto y asequible, BMW lo intentó nuevamente con una segunda generación del Serie 3 Compact y luego se detuvo.

BMW presentó el modelo hatchback de tres puertas en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2001, y el público se sorprendió cuando se desveló el frontal del coche. No tenía nada en común con el Serie 3. Además, no tenía nada en común con ningún otro BMW de la historia, salvo la parrilla en forma de riñón. El fabricante de automóviles intentó en vano convencer a los clientes de que era un hatchback ligero y divertido de conducir con tracción trasera. Desafortunadamente, el coche tenía muchos defectos que afectaron a las ventas. Aunque estaba propulsado por los mismos motores que el resto de la gama E46, el E46/5 (código de fábrica) era un tipo de vehículo diferente. También dependía de piezas más antiguas, como el eje trasero, que era un brazo de arrastre heredado del Serie 3 E30.

El frontal era una de las partes más polarizadoras del vehículo. De hecho, la mayoría de los clientes consideraban que el coche era absolutamente feo. Es cierto que no ganó ningún concurso de belleza, pero tampoco era chatarra. Sus faros, aunque eran unidades de una sola pieza, parecían dos partes distintas, una para las luces altas montadas hacia el centro del coche y la zona exterior para las luces bajas y de estacionamiento. Además, las luces de giro eran piezas independientes que parecían integradas en las unidades principales de los faros. En la parte inferior del parachoques, BMW instaló una amplia entrada de aire.

De perfil, el BMW Serie 3 Compact E46/5 2001 mostraba un voladizo delantero corto y un capó largo en comparación con el resto del vehículo. Dado que compartía la mayor parte de sus elementos básicos con la línea E46, el fabricante de automóviles creó guardabarros delanteros que parecían sacados del resto de la gama, aunque estos eran exclusivos de la versión Compact. BMW no escatimó en gastos con el vehículo y creó puertas específicas para él en lugar de las sin marco del Serie 3 Coupé (E46). Para ventilar rápidamente el habitáculo, ya que solo se podían abrir las ventanas delanteras, el fabricante de automóviles utilizó un sistema de apertura rápida para las áreas de vidrio trasero lateral. Finalmente, en la parte trasera, el gran portón trasero presentaba un limpiaparabrisas y luces traseras designadas con cubiertas transparentes.

En el interior, los clientes tenían a su disposición una amplia gama de equipamientos y acabados interiores. Los asientos elevados mantenían a los ocupantes en su sitio durante las maniobras de curvas a alta velocidad. En la parte trasera, la segunda generación del compacto Serie 3 proporcionaba más espacio para la cabeza, aunque eso afectaba al aspecto general del vehículo. Los conductores iban delante con un volante de cuatro o tres radios. El salpicadero se inspiró en la gama E46, con una consola central integrada y un montón de funciones.

En el interior, el Serie 3 Compact E46/5 se apoyaba en una plataforma E46 modificada. Mientras que en la parte delantera se apoyaba en puntales McPherson, el eje trasero se tomó prestado de la gama E30. La gama de motores era respetable e incluía motores diésel de bajo consumo. Todas las versiones se combinaban con cambios manuales de cinco velocidades, aunque también había disponible una automática de cinco velocidades.