2003 SAAB 9-3 Sport Sedan Aero 2.8L V6 6AT (250 HP)

Saab estaba bajo el paraguas de GM cuando presentó la segunda generación de la gama 9-3 como un sedán compacto con un carácter deportivo y premium.

General Motors intentó desesperadamente que la marca sueca fuera rentable porque perdía dinero. Para ello, les concedió la plataforma de un Vauxhall/Opel Vectra y un Cadillac BLS, diciéndoles que construyeran un coche sobre ella, pero con cambios mínimos. Saab consideró que la plataforma era demasiado débil para cumplir con sus estándares de seguridad. Al final, el 9-3 compartió solo el 30% de las piezas con otros vehículos de GM.

Desde el exterior, el diseño era específico. Saab no compartía ningún panel de carrocería con sus hermanos. Sus faros lucían un diseño angular con una parrilla específica de Saab entre ellos. Además, el parachoques envolvente presentaba un faldón extendido hacia adelante. En caso de colisión con un peatón, ese diseño eleva a la persona por encima del coche, no por debajo. Más tarde, esa medida se implementó y se hizo obligatoria en la mayoría de los vehículos europeos, pero Saab lo hizo en 2002.

En el interior, Saab no ha cogido ningún interruptor ni botón del cajón de recambios de GM. Ni siquiera el sistema de infoentretenimiento. Saab lo ha hecho mejor en este aspecto, pero a un coste más elevado. Su llavero, montado entre los asientos delanteros, es un elemento característico de la marca sueca. La consola central forma junto con el cuadro de instrumentos un área envolvente para el conductor. En el nivel de equipamiento Aero, los asientos deportivos tipo butaca con refuerzos elevados eran de serie.

Bajo el capó, Saab instaló un motor turboalimentado de 2,8 litros, único en su clase. Más tarde, Opel/Vauxhall lo utilizó en el Insignia OPC/VXR, pero cuando Saab lo presentó, era demasiado caro para el mercado. Enviaba su potencia a las ruedas delanteras a través de una caja de cambios de seis velocidades, manual o automática.