2005 BMW 3 Series (E90) 318i 6AT RWD (129 HP)

BMW presentó la quinta generación del Serie 3 en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2005 en marzo y sorprendió a la audiencia con su aspecto audaz que seguía el lenguaje de diseño imaginado por Chris Bangle.

Crear un lenguaje de diseño nuevo para una marca que ya tenía un estilo tradicional fue todo un reto, y la persona elegida por BMW para hacerlo fue el diseñador estadounidense Chris Bangle. Comenzó a trabajar para el fabricante de automóviles alemán en 1999, por lo que en 2002, cuando se empezaron a dibujar las primeras líneas de la quinta generación del Serie 3, su concepto "Flame Surfacing" ya se había implementado. Lamentablemente, los clientes no estaban muy contentos, por decir lo menos, con el aspecto del Serie 7 de 2001 (el E65/E66), el Serie 5 de 2003 (el E60/E60) o el Z4 de 2002 (el E85/E86). Como resultado, estos vehículos ya habían polarizado el mercado. Con el Serie 3 de 2005, fue aún más complicado, ya que era el vehículo más vendido de la compañía. Chris Bangle encargó el diseño del sedán al diseñador japonés Joji Nagashima, que ya era conocido por su trabajo en BMW después de diseñar el BMW Serie 5 E39. Sin embargo, el nuevo Serie 3, el E90, supuso un desafío completamente nuevo.

En la parte delantera, el coche presentaba un aspecto más anguloso que su predecesor, el E46, que se caracterizaba por sus formas orgánicas y fluidas. Los nuevos faros, especialmente en la zona trasera, combinaban líneas curvas y ángulos agudos. Flanqueaban una estrecha parrilla en forma de riñón integrada en el parachoques delantero. Visualmente, esta se prolongaba hacia abajo mediante una entrada de aire adicional de forma trapezoidal flanqueada por entradas de aire horizontales con faros antiniebla redondos disponibles.

El Serie 3 E90 fue el primero en superar la barrera de los 4,5 metros, que era el estándar para los vehículos compactos europeos. Su mayor distancia entre ejes que la de su predecesor y los voladizos más grandes dieron lugar a un diseño bien equilibrado. Como era de esperar, el capó seguía siendo lo suficientemente largo como para acomodar los motores de seis cilindros en línea montados longitudinalmente. Al mismo tiempo, el parabrisas inclinado fue seguido por una línea arqueada para el techo adornado en la parte trasera por una antena con forma de aleta de tiburón para el sistema de infoentretenimiento. En la parte trasera, la plataforma corta era alta y terminaba con un pequeño alerón, que formaba parte de la tapa del maletero.

En el interior, BMW instaló materiales de mayor calidad que en el E46, con asientos acolchados o deportivos, según la versión y las opciones. Había dos tipos de tableros, uno sin unidad iDrive y otro con unidad integrada. El primero tenía una línea elegante, mientras que el segundo mostraba un diseño de doble joroba, donde el ubicado sobre la consola central acomodaba una pantalla a color para el sistema de infoentretenimiento. Frente al conductor había un cuadro de instrumentos redondeado que presentaba un diseño clásico para el fabricante de automóviles, con diales grandes para el velocímetro y el tacómetro flanqueados por indicadores más pequeños para el nivel de combustible y la temperatura del refrigerante. Además, se colocó una pantalla LCD debajo de ellos, que mostraba datos del ordenador de a bordo del automóvil y el odómetro. Entre los ocupantes delanteros, el fabricante de automóviles instaló una consola central que albergaba la palanca de cambios, o el selector de marchas para las versiones con transmisión automática, un apoyabrazos con compartimentos de almacenamiento debajo y una pequeña área de almacenamiento abierta. No había portavasos allí, lo que molestó a algunos clientes. En la parte trasera, el cómodo asiento podía acomodar a tres pasajeros, aunque el alto túnel de transmisión reducía drásticamente el espacio para las piernas.

Bajo el capó, el Serie 3 E90 2005 ofrecía una amplia gama de motores, con cuatro o seis cilindros, de gasolina o turbodiésel. Se combinaban con cajas de cambios manuales o automáticas de seis velocidades. BMW también ofrecía los sistemas de tracción total xDrive para la mayoría de las versiones de seis cilindros en línea.