2006 Toyota Prius 1.5L CVT (78 HP)

Toyota agregó una actualización de mitad de ciclo de vida para la segunda generación del Prius en 2005, actualizando el aspecto del automóvil y añadiendo algunos cambios que lo hicieron aún más atractivo para sus clientes.

El Prius ya era un fenómeno mundial en la industria automovilística. Su revolucionario sistema de propulsión y su eficiencia de combustible récord hicieron que los clientes se olvidaran del exterior anodino y el interior inusual. Además, cada vez más fabricantes de automóviles comenzaron a reconsiderar sus estrategias e invirtieron más dinero en tecnologías híbridas. Sin embargo, Toyota necesitaba mantenerse por delante de la competencia y adaptarse. Como resultado, después de lanzar la segunda generación del Prius en 2003 para el año modelo 2004 en los EE. UU., el fabricante de automóviles japonés regresó con una versión renovada para el año modelo 2006. A primera vista, no había cambios significativos, pero un examen más detallado reveló las nuevas ventajas del automóvil, que lo convirtieron en un vehículo aún más atractivo.

Toyota no quería cambiar drásticamente el coche, por lo que sólo un buen ojo para los detalles podía notar los cambios realizados en el exterior del Prius. En la parte delantera, los faros transparentes estaban equipados con lámparas de descarga de alta intensidad (HID), lo que ofrece una mejor experiencia de conducción nocturna. El parachoques, en cambio, no se modificó y se mantuvieron los mismos faros antiniebla redondos en la parte inferior, aunque en todas las versiones.

Gracias a su carrocería en forma de fastback, el Prius demostró ser un vehículo muy eficiente en cuanto a consumo de combustible. Su bajo coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,26 influyó en ello. Sin embargo, con sólo unos pocos retoques aquí y allá y neumáticos más anchos, el coche podría tener un aspecto mejor. Así que eso es lo que hizo Toyota para mejorar el aspecto del coche. Eso dio como resultado un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,29, pero a los clientes no les importó demasiado. Un alerón más largo en la plataforma fue parte de los cambios, y las luces traseras LED que redujeron el consumo de energía también se incluyeron para el año modelo 2006.

En el interior, la mejora más significativa fue la de la pantalla de información y entretenimiento, denominada Multi-Function Display por Toyota. La pantalla LCD tenía una resolución más alta, un cambio que fue muy bien recibido por los clientes. Además, el fabricante de automóviles incluyó mejores materiales para el habitáculo, incluida una nueva tapicería. Otra mejora fue para el sistema de audio, que ganó un conector AUX-in, lo que permite a los clientes usar sus reproductores de MP3 para disfrutar de su música favorita en sus viajes. El coche ya estaba equipado con conectividad Bluetooth, aunque no admitía la transmisión de música desde teléfonos móviles. Junto con el modelo del año 2006, Toyota también introdujo una cámara de marcha atrás, que mostraba su imagen en la pantalla multifunción ubicada sobre la consola central. En la parte trasera, el asiento de banco plegable con división 60/40 permitía a los clientes ampliar el espacio del maletero.

El Prius de 2006 también contaba con importantes mejoras tecnológicas, como el aparcamiento automático, que se ofrecía como opción en determinados países y dependía de sensores de aparcamiento y de un motor eléctrico que hacía girar el volante. Sin embargo, el conductor tenía que accionar los frenos y cambiar de marcha adelante a marcha atrás. Toyota ofrecía el Prius con un motor de ciclo Atkinson mejorado que emitía incluso menos emisiones que su predecesor. Además, contaba con la ayuda de un motor de 50 kW (67 CV) alimentado por una batería de NiMH de 106 celdas.