2012 BMW 1 Series 3-door (F21) 116i 6MT RWD (136 HP)

Tras la introducción de la segunda generación del Serie 1 en formato de cinco puertas, conocida como F20 en el código de fábrica, en 2011, el fabricante de automóviles amplió la gama con una versión de tres puertas al año siguiente.

El nuevo vehículo de tres puertas con estilo hatchback del fabricante alemán, presentado en el salón del automóvil de Leipzig en 2012, era esperado por aquellos clientes que querían tener en sus manos un Bimmer más asequible y aún así obtener el mismo placer de conducción que aquellos que buscaban el Serie 3. Además, como el coche era más corto, era más adecuado para la conducción urbana. BMW desarrolló el Serie 1 sobre la misma plataforma L7 que los Series 3 y 4. Este enfoque ayudó al fabricante de automóviles a reducir los costos de producción y también mejoró algunas de las desventajas de la generación anterior del Serie 1. Gracias a la mayor distancia entre ejes (más 30 mm o 1,2 pulgadas), los asientos traseros ya no eran redundantes para pasajeros de tamaño adulto, e incluso el maletero era más grande. Por último, pero no por ello menos importante, el coche se benefició de motores mejorados y, lo más importante, una nueva caja de cambios automática.

El coche fue diseñado después de que Chris Bangle dejara el departamento de diseño del fabricante alemán, y el nuevo aspecto se atribuyó a Nicolas Huet. Creó una nueva fascia delantera que lucía faros horizontales de forma triangular que apuntaban hacia adentro. Presentaban las ya conocidas luces de corona para las luces de circulación diurna. Flanqueaban la parrilla en forma de riñón agrandada que dominaba el lado frontal del vehículo. Más abajo, en el parachoques, el fabricante de automóviles agregó una amplia entrada de aire que lucía faros antiniebla redondos en los lados.

En cuanto a su perfil, el BMW Serie 1 2012 de 3 puertas mantuvo la misma forma y distancia entre ejes que su hermano de cinco puertas. A diferencia de éste, mantuvo la idea de la generación anterior con las ventanas sin marco y las puertas más largas que también facilitaban el acceso a los asientos traseros. Para enfatizar el carácter deportivo del automóvil, BMW inclinó hacia abajo la sección superior de las ventanas traseras, como en un cupé, a pesar de que el automóvil era un hatchback. Sin embargo, mantuvo la famosa patada Hofmeister, que fue una característica de diseño distintiva para toda la gama BMW desde principios de los años 70. En la parte trasera, el portón trasero presentaba una ventana inclinada hacia adelante adornada en la parte superior con un alerón de techo. Al igual que su predecesor, la segunda generación del Serie 1 tenía luces traseras montadas en las esquinas. Cuando los clientes pidieron el automóvil con los faros de xenón opcionales, obtuvieron automáticamente los bancos de LED en forma de L para las luces traseras.

Como en la mayoría de los BMW de la época, el habitáculo estaba orientado al conductor. Delante de ellos había un cuadro de instrumentos de aspecto minimalista lleno de grandes diales para el velocímetro y el cuentarrevoluciones, además del indicador del nivel de combustible. Se podía acceder a cualquier otra información a través del ordenador de a bordo de serie del coche en la pantalla montada debajo de los diales principales. Además, BMW ofrecía el sistema de información y entretenimiento iDrive de serie en toda la gama, equipado con una pantalla de 6,5 u 8,8 pulgadas sobre la consola central que podía mostrar cualquier información esencial sobre el estado del vehículo. Como era de esperar, los mejores asientos de la casa estaban en la parte delantera, aunque en forma estándar, y apenas tenían refuerzos ni apoyo en los laterales. En la parte trasera, gracias a la mayor distancia entre ejes, los clientes ganaban 21 mm (0,8 pulgadas) adicionales de espacio para las rodillas. Desafortunadamente, el alto túnel de transmisión seguía afectando al espacio para las piernas.

El BMW Serie 1 de tres puertas de 2012 se basaba en una plataforma de motor delantero y tracción trasera heredada de su hermano mayor, el Serie 3. Eso significaba que también estaba disponible con un sistema de tracción total para versiones específicas, lo que fue más que bien recibido por los clientes. Otra actualización crucial fue la introducción de la caja de cambios automática de ocho velocidades que mejoró la eficiencia del combustible.