2012 Toyota Prius C 1.5L Hybrid VVT-i eCVT (99 HP)

Toyota presentó en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 2012 el Prius C, un automóvil creado para el entorno urbano, que recompensó a los clientes con una excelente eficiencia de combustible en la ciudad.

Una vez superada la crisis financiera mundial y con más clientes entrando en las salas de exposición de Toyota, el fabricante de automóviles japonés intentó ampliar su gama de vehículos híbridos. Aunque a primera vista el Prius C era en su mayor parte un Prius normal con una parte trasera diferente, en realidad era un vehículo rediseñado. No compartía el motor ni las baterías con el Prius normal, de estilo liftback. Además, no estaba diseñado para viajes por carretera, sino principalmente para desplazamientos urbanos. Otro punto a favor significativo del coche, en comparación con su hermano que no era el C, era el precio, que era más bajo. Toyota dijo que ajustó la suspensión y el tren motriz del Prius C para ayudarlo a lograr un menor consumo de combustible en las ciudades, de ahí la letra C en la placa de identificación del coche.

Con un frontal que no compartía ningún panel con su conocido hermano, el Prius normal, la versión C presentaba faros triangulares con una curvatura escalonada en sus lados inferiores. El paragolpes albergaba el emblema del fabricante de automóviles, colocado justo encima de la parrilla superior, delgada y de forma trapezoidal. Más abajo, en el faldón, Toyota instaló una zona de refrigeración adicional flanqueada por luces intermitentes apiladas y faros antiniebla redondos.

Con un diseño hatchback de cinco puertas, el Prius C era más adecuado para aparcar en lugares estrechos. Era 460 mm (1,5 pies) más corto que su hermano con carrocería liftback. Su morro corto y su parabrisas inclinado dejaban espacio para un habitáculo alto que presentaba una línea de techo curva. En la parte trasera, el portón trasero casi vertical estaba adornado por un alerón de techo en su parte superior, flanqueado por luces traseras transparentes con un fondo cromado. Aunque no tenía el mismo coeficiente de resistencia aerodinámica que su hermano normal, era más ligero que éste, y eso hacía que el Prius C fuera mejor en las ciudades. Toyota se dirigía a los clientes jóvenes, y por eso incluso lo ofrecía con un paquete de aspecto deportivo que incluía llantas de aleación de 16 pulgadas envueltas en neumáticos de perfil bajo como alternativa a las llantas estándar de 15 pulgadas.

En el interior, el salpicadero no parecía tan elegante como en el Prius que no era C, pero tenía las mismas ideas de diseño. Presentaba un panel de instrumentos situado encima del salpicadero y cerca del parabrisas, con el velocímetro orientado hacia el conductor. La consola central albergaba el sistema de infoentretenimiento equipado con una pantalla táctil y varios botones que controlaban los medios. En la consola central, Toyota colocó el selector de marchas, que presentaba un estilo PRND, a diferencia de la pequeña palanca de cambios tipo joystick del Prius normal. El fabricante de automóviles japonés instaló el paquete de baterías debajo de los asientos traseros, lo que dio lugar a un banco montado más alto en la parte trasera, lo que afectó al espacio para la cabeza. Gracias al sistema de plegado dividido (60/40), los clientes podían expandir el maletero de 17,1 pies cúbicos (484 litros), una característica útil, especialmente para aquellos que tenían que entrar y salir de la universidad.

Toyota instaló un motor de ciclo Atkinson de 1,5 litros bajo el capó del coche y lo asoció a un motor eléctrico. La potencia total del sistema Hybrid Synergy Drive era de 99 CV (100 PS), suficiente para un coche que pesaba 1.134 kg (2.500 lb). No logró ganarse muchos corazones en una pista de carreras, pero podría ser el campeón en el segmento medioambiental, ya que contaba con un consumo de 53 mpg (4,4 l/100 km).