2016 Toyota Prius Prime 1.8L VVTi CVT FWD (122 HP)

Toyota dio un paso más en su programa de electrificación y presentó en 2016 la versión híbrida enchufable del Prius, un vehículo que, desde el punto de vista de la automotriz, podría resolver el dilema entre un vehículo híbrido y un vehículo eléctrico de batería.

Cuando Toyota introdujo el Prius en el mercado en 1997, sorprendió al mundo. Sin embargo, la primera generación de este modelo no duró demasiado y fue reemplazada por una segunda generación en 2003. Ese modelo fue el que le dio al mundo la respuesta tan necesaria para una autonomía prolongada, bajas emisiones y costos de funcionamiento mínimos. Con el paso de los años, otros fabricantes de automóviles se pusieron al día y presentaron sus híbridos o híbridos enchufables, y Toyota fue el único actor importante que no tenía un PHEV en su gama. Como resultado, sus ingenieros trabajaron hasta altas horas de la noche y presentaron una solución. Después de que Toyota lanzara la cuarta generación del Prius en 2015, presentó el Prius Prime en el Salón del Automóvil de Nueva York de 2016.

El fabricante japonés intentó hacer una distinción clara entre sus modelos, el Prius y el Prius Prime. Aunque los vehículos compartían la misma plataforma TNGA y tenían una forma similar, algunos detalles los diferenciaban. En la parte delantera, por ejemplo, el Prime presentaba faros LED delgados con cuatro bloques distintos e intermitentes montados en las esquinas. Además, el fabricante de automóviles agregó luces de circulación diurna en el parachoques, con un diseño alto y delgado. Además, la fascia delantera del automóvil también se modificó e incluyó una parrilla rediseñada, que estaba mayormente bloqueada para mejorar la aerodinámica. De perfil, el automóvil ofrecía el mismo aspecto que su hermano híbrido. Presentaba paneles de puerta esculpidos y una línea de cintura ascendente y terminaba en la parte trasera del vehículo con un maletero corto y un alerón de borde. Un detalle particular de este vehículo estaba en los paneles traseros. Mientras que el Prius presentaba una tapa de combustible en el lado izquierdo del vehículo, el Prime tenía dos, una en cada lado. Una era para el combustible y la otra para cargar las baterías.

En el interior, el fabricante de automóviles ofrecía a los clientes una pantalla táctil de 11,6” con formato vertical para la unidad de infoentretenimiento. Los cómodos asientos delanteros estaban disponibles con tapizado de tela o de cuero sintético. Al igual que en las generaciones anteriores del Prius, la versión Prime presentaba un cuadro de instrumentos ubicado en el medio del tablero, encima de él, por encima de la pantalla de infoentretenimiento. Además, los clientes podían pedir el automóvil con una pantalla de visualización frontal a todo color. En la parte trasera, el paquete de baterías más grande del vehículo no afectaba al área de los pasajeros, por lo que tenían el mismo espacio para las piernas y la cabeza que en el Prius normal.

Bajo el capó se encontraba el mismo motor de gasolina Atkinson de 1,8 litros que impulsaba las ruedas delanteras a través de una transmisión eCVT. Además, el coche tenía una batería más grande, de 8,8 kWh, que los clientes podían recargar en casa en 5 horas y 30 minutos en una toma de corriente convencional de 110 voltios. Quienes vivían en países con una red de 220 voltios podían hacerlo en la mitad de tiempo, 2 horas y 45 minutos respectivamente.