2016 Toyota Prius Prime 1.8L VVTi CVT FWD (122 HP)

Toyota a fait un nouveau pas vers son programme d'électrification et a présenté la version hybride rechargeable de la Prius en 2016, un véhicule qui, du point de vue du constructeur automobile, pourrait résoudre le dilemme entre un véhicule hybride et un véhicule électrique à batterie.

Lorsque Toyota a lancé la Prius sur le marché en 1997, elle a surpris le monde. Pourtant, la première génération de ce modèle n'a pas duré très longtemps et a été remplacée par une deuxième génération en 2003. Ce modèle a été celui qui a donné au monde la réponse indispensable en matière d'autonomie, de faibles émissions et de coûts de fonctionnement minimes. Au fil des ans, d'autres constructeurs automobiles ont rattrapé leur retard et ont lancé leurs hybrides ou hybrides rechargeables, et Toyota était le seul acteur majeur à ne pas avoir de PHEV dans sa gamme. En conséquence, ses ingénieurs ont travaillé d'arrache-pied pour trouver une solution. Après avoir lancé la quatrième génération de la Prius en 2015, Toyota a dévoilé la Prius Prime au Salon de l'auto de New York 2016.

Le constructeur japonais a tenté de faire une distinction claire entre ses modèles, la Prius et la Prius Prime. Même si les véhicules partageaient la même plateforme TNGA et avaient une forme similaire, certains détails les différenciaient. À l'avant, par exemple, la Prime était dotée de phares LED minces avec quatre blocs distincts et de clignotants montés dans les coins. De plus, le constructeur a ajouté des feux de jour sur le pare-chocs, avec un design haut et fin. De plus, la face avant de la voiture a également été modifiée et comprenait une calandre redessinée, qui était en grande partie bloquée pour améliorer l'aérodynamisme. De profil, la voiture offrait le même look que sa jumelle hybride. Elle présentait des panneaux de porte sculptés et une ligne de ceinture ascendante et se terminait à l'arrière du véhicule par un coffre court et un becquet. Un détail particulier de ce véhicule se trouvait sur les panneaux de custode arrière. Alors que la Prius comportait une trappe à carburant sur le côté gauche du véhicule, la Prime en avait deux, une de chaque côté. L'une était pour le carburant et l'autre pour charger les batteries.

À l'intérieur, le constructeur automobile proposait aux clients un écran tactile de 11,6 pouces en mode portrait pour l'unité d'infodivertissement. Les sièges avant confortables étaient disponibles avec une sellerie en tissu ou en cuir synthétique. Comme sur les générations précédentes de la Prius, la version Prime était dotée d'un combiné d'instruments placé au milieu du tableau de bord, au-dessus de celui-ci, au-dessus de l'écran d'infodivertissement. De plus, les clients pouvaient commander la voiture avec un affichage tête haute en couleur. À l'arrière, la plus grande batterie du véhicule n'affectait pas la zone passagers, de sorte qu'ils disposaient du même espace pour les jambes et la tête que dans la Prius classique.

Sous le capot, on retrouve le même moteur à essence Atkinson de 1,8 litre qui alimente les roues avant via une transmission eCVT. De plus, la voiture dispose d'une batterie plus grande de 8,8 kWh que les clients peuvent recharger à domicile en 5 h 30 sur une prise de courant ordinaire de 110 volts. Ceux qui vivent dans des pays dotés d'un réseau de 220 volts peuvent le faire en deux fois moins de temps, soit 2 h 45.