1978 FIAT Ritmo 1.1

Fiat a révolutionné ses procédures de fabrication automobile et la Ritmo a été son premier produit soudé et assemblé par des robots, augmentant les normes de qualité et réduisant les coûts de production.

Le constructeur automobile italien avait besoin d'une berline compacte pour lutter contre la Volkswagen Golf, qui était tout simplement conquérante. Il a donc fait les bons choix, de la conception au produit final. Il n'a pas fait de très bons résultats au niveau du moteur et du système de contrôle qualité.

Fiat s'appuyait sur son propre centre de design (Centro Stile Fiat), tandis que pour le cabriolet, il travaillait avec le studio Bertone. À l'avant, la voiture était dotée d'une paire de phares ronds entourés du pare-chocs en plastique enveloppant sur le côté inférieur et du capot sur le côté supérieur. La Ritmo était disponible en version hayon à trois et cinq portes. Sur les côtés, les poignées de porte rondes, affleurantes à la carrosserie et noires, étaient uniques sur le marché. À l'arrière, les designers ont réalisé un petit coup de pouce sur le côté arrière du toit, améliorant le flux d'air. La Ritmo arborait un coefficient aérodynamique de 0,3, l'un des plus bas de l'industrie automobile de l'époque.

À l'intérieur, le constructeur automobile a créé un intérieur très spacieux et des sièges pour cinq adultes. Cependant, celui du milieu de la banquette arrière aurait dû être plus petit. Fiat a introduit une nouvelle forme pour le tableau de bord avec une partie supérieure inclinée et un groupe d'instruments carré qui offrait une horloge numérique sur un côté. Dans le tableau de bord, le constructeur a inclus deux grands cadrans pour le compteur de vitesse et le compte-tours. Le niveau de carburant était disposé verticalement en bas et la jauge de température du liquide de refroidissement en haut entre les deux. Pour agrandir le coffre, Fiat a installé un dossier rabattable d'une seule pièce.

Sous le capot, Fiat proposait un choix de moteurs allant de 1,1 litre à 1,5 litre essence. Plus tard, il ajouta les versions plus puissantes 1,6 litre de 105 ch et 125 ch Abarth. Un moteur diesel fut introduit en 1980.