1978 VOLVO 343 1.4L 4MT RWD (64 HP)

Volvo a lancé le modèle 343 en 1976 comme véhicule d'entrée de gamme pour le constructeur automobile suédois, même s'il ne s'agissait pas précisément d'une Volvo.

Au début des années 70, Volvo a contacté le constructeur néerlandais DAF pour lui racheter sa division automobile, mais sans succès. Malgré ses avancées technologiques, elle était au bord de l'extinction. DAF a accepté et, en 1975, Volvo a acheté les trois quarts des parts de son voisin. Lors de son acquisition, il a découvert le projet P900, qui devait remplacer le DAF 66. Volvo a repris le projet et l'a amélioré avant de le lancer l'année suivante sous le nom de Volvo 343.

Il était facile de voir que le département Volvo n'avait pas conçu la voiture. Elle avait un aspect étrange, avec deux portes et un style hayon. Les formes angulaires étaient typiques de tous les constructeurs automobiles, mais Volvo a encore affiné les lignes. Il a également ajouté des pare-chocs spécifiques, des zones de déformation, des poutres en acier dans les portes et un arceau de sécurité au niveau du montant B.

À l'intérieur, le tableau de bord plat comportait un combiné d'instruments classique pour une Volvo, avec deux cadrans pour le compteur de vitesse et le compte-tours, quelques jauges et une série de témoins d'avertissement. Un dossier de siège avant pivotant inhabituel facilitait la conduite des passagers arrière.

La voiture était équipée d'un système transaxle avec le moteur à l'avant et la boîte de vitesses à l'arrière pour une meilleure répartition du poids. En achetant la division automobile DAF, Volvo a acquis ses technologies, notamment la boîte automatique Variamatic, une transmission à variation continue avec des élastiques.