1982 BMW 3 Series Coupe (E30) 318iS 5MT RWD (136 HP)

Après sept ans sur le marché et une carrière réussie, la première génération de la Série 3, la E21, a été remplacée par l'une des voitures les plus célèbres de l'histoire de BMW, la Série 3 E30.

L'arrivée de la deuxième génération de la Série 3 n'a pas été une surprise pour les clients du constructeur. Ils s'y attendaient depuis que le modèle précédent, la génération E21, a atteint sa septième année sur le marché, et BMW ne les a pas déçus. Ainsi, la E30 a été dévoilée fin 1982 pour le millésime 1983. Elle est instantanément devenue la référence des berlines sportives compactes de luxe, et elle était disponible en deux versions, coupé et quatre portes. La version deux portes ciblait une clientèle plus jeune ou du moins celle qui n'avait pas besoin de mettre quelqu'un sur les sièges arrière. BMW a développé une toute nouvelle plateforme pour elle et a repris seulement quelques moteurs M10 modifiés de la génération précédente. De plus, si la boîte manuelle à cinq vitesses n'était disponible que sur certaines versions E21, elle est devenue la norme sur toute la gamme sur la E30, et elle comprenait même des équipements agréables, comme un toit ouvrant, des vitres et des serrures électriques.

Avec un design signé par l'une des figures les plus influentes du style automobile européen d'après-guerre, Claus Luthe, la E30 a charmé ses acheteurs. Sa face avant adoptait un style similaire à celui de la E21, à l'exception de celui avec les phares doubles, ce qui lui donnait une longueur d'avance sur ses concurrents. Le langage stylistique simple du véhicule, avec des lignes horizontales sur la calandre interrompues au milieu par la calandre en forme de rein de BMW, rendait la Série 3 de 1983 immédiatement reconnaissable de face. Elle avait toujours le pare-chocs chromé orné aux extrémités de caches en plastique, mais elle avait également un tablier en dessous pour réduire l'effet de sol et améliorer l'aérodynamisme.

De profil, les nouvelles jantes en alliage de 14 pouces avaient un design unique ressemblant à une turbine à plusieurs pales. Contrairement à son prédécesseur, le coupé E30 avait une taille légèrement ascendante soulignée par le thème de design Hofmeister-Kink déjà connu sur les montants C. En outre, il présentait une partie arrière courte et droite, et non pas une partie inclinée vers le bas comme son prédécesseur. La deuxième génération du coupé Série 3 avait le même empattement que sa jumelle à quatre portes, et le constructeur automobile a créé des portes plus longues pour faciliter l'entrée et la sortie des passagers arrière dans la voiture.

À l'intérieur, le constructeur automobile a commencé à montrer son profil orienté vers le haut de gamme. Alors que les versions inférieures étaient équipées de sièges légèrement renforcés recouverts de tissu, les clients pouvaient choisir un intérieur gainé de cuir et des sièges sport. Ceux-ci étaient également réglables en hauteur, une prouesse que peu de constructeurs automobiles proposaient dans le segment des berlines compactes. Devant le conducteur se trouvait un tableau de bord rempli de tout ce dont un conducteur avait besoin, y compris de grands cadrans pour le compteur de vitesse et le compte-tours et des jauges plus petites pour le niveau de carburant et la température du liquide de refroidissement. De plus, un indicateur de consommation de carburant était inclus sous le compte-tours.

Mais BMW a pensé à ajouter plus d’options au véhicule et a installé une première version de ce qu’on a appelé plus tard un ordinateur de bord. Celui-ci fournissait des données précieuses, comme l’intervalle d’entretien (avec des LED vertes, jaunes et rouges) sous les cadrans. En même temps, un autre ordinateur avec des boutons poussoirs indiquait les problèmes potentiels via des LED rouges et comportait également un écran LCD qui révélait des données sur la vitesse moyenne, la consommation de carburant ou les temps de conduite. Ce dernier était placé sur la console centrale et incliné vers le conducteur. Entre les occupants avant, l’étroite console centrale abritait le levier de vitesse ou le sélecteur de vitesse (pour les transmissions automatiques), selon la finition et les options. À l’arrière, l’espace pour les jambes et la tête était plus important que sur la génération E21.

Sous le capot, BMW a installé un large choix de moteurs pour la Série 3 de 1983, avec quatre ou six cylindres. En outre, le constructeur automobile a également proposé le choix entre deux moteurs diesel, turbocompressé et atmosphérique. La puissance était transmise aux roues arrière via une boîte manuelle à cinq vitesses ou une automatique à trois vitesses. Le constructeur automobile a introduit un lifting en 1986, qui a apporté des améliorations significatives dans tous les domaines.