1993 Lexus GS300 300 L6 4AT RWD (212 HP)

Lexus a intensifié son jeu dans le segment automobile haut de gamme et a lancé la première génération de la GS300 en 1993, seulement cinq ans après que Toyota ait créé la marque de luxe.

Toyota s'est associé au célèbre centre de design italien Italdesign Giugiaro pour créer la première génération de la GS300, et le concept-car était connu sous le nom de Jaguar Kensington. Au départ, Toyota a vendu le nouveau véhicule sous le nom d'Aristo via un réseau exclusif de concessionnaires dédiés au luxe dans tout le Japon en 1991. Deux ans plus tard, elle a commencé à exporter cette berline premium de taille moyenne aux États-Unis sous le nom de Lexus GS300. Ce fut le début d'un modèle long et réussi pour la marque japonaise. La première génération de ce modèle utilisait des technologies de pointe, notamment le célèbre moteur 2JZ-GE utilisé sur la quatrième génération de la Toyota Supra. Contrairement à ce modèle, la GS300 était conçue pour des trajets confortables, mais avec suffisamment d'endurance dans ses veines pour suivre ce que les autres constructeurs automobiles haut de gamme avaient dans leur offre en termes de performances.

Le constructeur japonais a fait le bon choix en choisissant Italdesign Giugiaro, qui a conçu la voiture avec une face avant comparable à celle des autres marques européennes et américaines. La face avant de la GS300 était dotée de phares horizontaux affleurant le capot et la calandre. Par conséquent, elle semblait presque d'une seule pièce. De plus, Lexus a imposé des normes de qualité très élevées et des interstices entre les panneaux très fins. Sur le côté inférieur du pare-chocs en plastique enveloppant, le constructeur a installé une large prise d'air au milieu, ornée d'une lamelle horizontale et flanquée d'un ensemble d'écopes abritant les phares antibrouillard.

Giugiaro a conçu la GS300 avec une ligne de caisse ascendante qui lui confère une allure dynamique. Les formes organiques du véhicule étaient difficiles à former. Il n'y avait pas une seule ligne droite sur l'apparence de la voiture : seulement des lignes courbes et des panneaux de carrosserie arrondis. Le design de la cabine orienté vers l'arrière suggérait que le véhicule était équipé d'un système de propulsion, ce qui était correct. À l'arrière, le pont haut était légèrement incliné vers le bas, tandis que l'arrière était orné de larges feux arrière répartis entre les panneaux latéraux et le couvercle du coffre. Lexus a équipé la GS300 de jantes en alliage léger et d'une finition chromée disponible, selon le marché et la finition.

Lexus a essayé d'attirer plus de clients avec un intérieur élégant. Les modèles de base étaient dotés de garnitures en velours, tandis que les sièges en cuir étaient en option. Le tableau de bord bicolore créait un look encore plus haut de gamme pour le véhicule. Une version bien équipée pouvait offrir des sièges chauffants, un toit ouvrant électrique et une colonne de direction à réglage électrique en inclinaison et en profondeur. Sur la console centrale, le constructeur automobile a installé une unité de climatisation automatique de série et un lecteur de cassettes, avec une option pour un changeur de 12 CD dans le coffre. À l'arrière, il y avait suffisamment de place pour deux adultes, tandis qu'un troisième devait faire face au haut tunnel de transmission.

Sous le capot, outre le moteur six cylindres en ligne de trois litres, la GS300 était également équipée d'un V8 atmosphérique de quatre litres. Toutes les versions étaient associées à une boîte automatique à quatre vitesses jusqu'en 1996, date à laquelle le constructeur a introduit une nouvelle boîte automatique à cinq vitesses.