2003 BMW 3 Series Cabriolet (E46) 318Ci 5AT RWD (143 HP)

Après cinq ans sur le marché, la quatrième génération de la Série 3, connue sous le nom de E46, était prête pour une mise à jour, et BMW l'a rafraîchie avec un lifting bien mérité.

Le constructeur automobile allemand n'a pas voulu suivre la tendance et appeler ses modèles actualisés « facelifted ». Au lieu de cela, il les a appelés LCI (Life Cycle Impulse). En 2003, la Série 3 était le produit le plus important du constructeur automobile allemand car c'était celui qui enregistrait les meilleures ventes. De plus, la version décapotable était essentielle car elle devait concurrencer d'autres véhicules haut de gamme importants, tels que la Volvo C70 et la Mercedes-Benz CLK. Outre quelques mises à jour esthétiques, la E46 Cabriolet LCI a reçu de nouveaux moteurs et des cabines améliorées, ce qui a permis à ses clients de se sentir mieux. De plus, de nouvelles fonctionnalités étaient disponibles qui n'avaient jamais été vues auparavant sur une Série 3.

BMW savait que l'un des éléments à modifier pour redonner un nouveau look à la voiture était ses phares. Par conséquent, l'entreprise en a installé de nouveaux avec une seule ligne incurvée sur leurs côtés extérieurs inférieurs au lieu d'une double courbure comme sur la version pré-restylée. Ce changement a également conduit à un pare-chocs avant redessiné avec une prise d'air inférieure plus large flanquée de deux écopes, qui pouvaient être équipées de phares antibrouillard. La calandre principale était entourée d'une garniture chromée et était intégrée au capot.

De profil, la BMW Série 3 Cabriolet (E46) de 2003 présente les mêmes lignes fluides avec des passages de roue légèrement évasés. Grâce au moteur monté longitudinalement, l'avant du véhicule est bas, ce qui améliore la visibilité pour celui qui est assis derrière le volant. Comme la voiture n'a pas d'arceaux de sécurité supplémentaires, les montants A qui soutiennent le pare-brise panoramique jouent également ce rôle de système de sécurité. Derrière eux, il n'y a rien au-dessus de la taille du véhicule, à l'exception des dossiers des sièges. En option, le toit rétractable électrique peut être relevé et abaissé en appuyant sur un bouton de la clé électronique. Celui-ci est rangé derrière l'habitacle, dans un espace prévu à cet effet entre les sièges arrière et le coffre, sous un couvercle rabattable.

A l'intérieur, le constructeur automobile a installé un tableau de bord redessiné et a proposé davantage d'options. Devant le conducteur se trouvait un tableau de bord légèrement redessiné avec les cadrans classiques de BMW. Contrairement à son prédécesseur, ceux-ci présentaient des zones inférieures plus plates pour le compteur de vitesse et le compte-tours. En même temps, l'écran LCD situé en dessous affichait les données de l'ordinateur de bord et du compteur kilométrique. Sur la console centrale, le constructeur automobile proposait en option un système de navigation par satellite, une nouveauté pour la Série 3. La console centrale entre les sièges avant à rembourrage élevé abritait les boutons des vitres électriques et du levier de vitesse (ou du sélecteur de vitesse, selon la transmission). À l'arrière, la banquette était profilée pour deux personnes et offrait un espace minimal pour les jambes. En option, les clients pouvaient équiper le véhicule d'un filet faisant office de coupe-vent.

Sous le capot, on trouve un nouveau choix de moteurs essence et turbodiesel, à quatre ou six cylindres. Selon les options, ceux-ci sont couplés soit à une boîte manuelle à cinq vitesses, soit à une boîte automatique, soit à une boîte manuelle à six vitesses. La puissance est transmise uniquement aux roues arrière.