2003 BMW 5 Series (E60) 520i 5AT RWD (170 HP)

BMW a présenté la cinquième génération de la Série 5 à l'été 2003, et les clients ont été choqués par le look de la voiture, mais pas dans le bon sens.

Au début des années 1990, BMW a engagé le designer américain Chris Bangle pour remodeler l'ensemble de la gamme de produits du constructeur automobile. Au début, quelques produits ont été très appréciés. Mais ensuite, le constructeur a lancé les Série 7 (E65) et Série 5 (E60) qui n'étaient pas en tête de la liste des fans du constructeur. L'idée de design « Flame Surfaces » imaginée par l'artiste n'a pas été du goût de tout le monde, et la cinquième génération de la Série 5 a été celle qui a déclenché le plus de réactions négatives, d'autant plus qu'elle est venue après la E39, qui a été louée pour son look. Tout cela a conduit à des ventes plus lentes pour la E60, ce qui a provoqué la colère des actionnaires de BMW. Au cours de ses sept années de production, la E60 (en version berline et break) a été vendue plus de 100 000 unités de plus que sa prédécesseure. Mais, grâce à ses technologies avancées, la voiture a été louée pour sa conduite confortable, ses moteurs doux comme du beurre et ses intérieurs de haute qualité.

À l'avant, les phares évasés vers l'arrière étaient très en avance sur leur temps. Ils ressemblaient à des ailes flanquant la calandre inclinée de BMW à lames verticales. Celle-ci était intégrée au pare-chocs au lieu de faire partie du capot, ce qui était une autre décision inhabituelle, même si elle était correcte. Plus bas, le pare-chocs était doté d'une large grille intégrant les phares antibrouillard disponibles et une prise d'air trapézoïdale inversée.

De profil, les lignes douces et courbées de la carrosserie étaient bouleversées par les lignes du coffre. Une coupe diagonale émergeait des montants C, les reliant visuellement au pare-chocs arrière. De plus, le porte-à-faux arrière surdimensionné donnait l'impression que le véhicule était trop lourd, même s'il ne l'était pas. De plus, les feux arrière triangulaires flanquaient le bouclier arrière et limitaient l'ouverture du coffre. Par conséquent, même s'il y avait de la place pour quatre sacs de golf dans le compartiment à bagages, il fallait beaucoup de travail pour les y placer.

A l'intérieur, la controverse a été plus vive autour du design du tableau de bord à double bulle. BMW a installé deux groupes d'instruments sur le tableau de bord : un pour le tableau de bord face au conducteur et un autre pour l'écran d'infodivertissement de 6,5 pouces au sommet de la console centrale. Entre les sièges baquets avant, le constructeur a placé le bouton rotatif du système d'infodivertissement iDrive, qui était facile à contrôler sans avoir à le regarder. C'était un plus en termes d'ergonomie, mais pas en termes d'esthétique. À l'arrière, il y avait largement de la place pour trois adultes de taille normale. De plus, le tunnel central était suffisamment fin pour ne pas limiter de manière significative l'espace pour les jambes du passager du milieu.

Sous sa carrosserie, la Série 5 E60 a ouvert un nouveau chapitre dans l'histoire du constructeur automobile. Elle a été la première à être disponible avec davantage de versions à transmission intégrale. Grâce aux composants en aluminium utilisés pour la construction du véhicule, la Série 5 semblait légère. De plus, la voiture pouvait être équipée d'une direction active et de phares adaptatifs, ce qui améliorait considérablement la maniabilité.