1956 BMW 503 Coupe 3.2L V8 4MT (140 HP)

Fu la prima coupé costruita dalla BMW dopo la seconda guerra mondiale e fu un disastro in termini finanziari. Fu costruita prima della 507 roadster, che fu un'altra perdita finanziaria per la casa automobilistica tedesca in difficoltà.

La guerra era finita e l'economia aveva ripreso a crescere. Il concessionario americano Max Hoffman chiese alla BMW di costruire un'auto per competere con la Mercedes-Benz 300 SL coupé e decappottabile. La 503 fu presentata al Salone dell'automobile di Ginevra del 1955 e fu costruita solo con guida a sinistra.

Con un design firmato dal conte Albrecht Goertz, progettista della Datsun 240Z, la vettura venne venduta insieme alle berline 501 e 502.

Con la 503, la BMW ha detto addio alle forme prebelliche, con vani motore alti e stretti e parafanghi curvi e a vista. La carrozzeria a filo, con porte e parafanghi allineati, era uno stile moderno. Il cofano lungo e l'abitacolo corto presentavano quattro finestrini che potevano essere abbassati. Era più una finta cabriolet che una normale coupé. La griglia a doppio rene stretta e alta era ispirata all'ultima coupé BMW, costruita prima della seconda guerra mondiale.

All'interno, la 503 presentava interni lussuosi per l'epoca, con posti a sedere per quattro. Era offerta con due volanti diversi, uno con quattro razze che sembrava una X e un altro con due razze che evocavano l'ala di un aeroplano. I tre quadranti sul cruscotto erano coperti da un piccolo labbro in alto. Era l'inizio del quadro strumenti. Una radio era montata al centro.

Il motore V8 da 3,2 litri erogava 140 CV. A differenza della 300 SL, che presentava un sistema di iniezione diretta del carburante, il team di ingegneri BMW scelse il classico sistema a carburatore. La potenza andava alle ruote posteriori tramite un cambio manuale a 4 velocità.