1958 CITROEN DS19 Cabrio 1.9

La DS19 Convertible è stata la dimostrazione che un piccolo carrozziere è riuscito a convincere una grande casa automobilistica a produrre un veicolo che non voleva realizzare.

Quando la Citroen presentò la DS al Salone dell'automobile di Parigi del 1955, divenne uno spettacolo. Fu l'auto di maggior successo della storia e le sue prime vendite in 24 ore furono così alte che solo la Tesla Model 3 riuscì a superarle decenni dopo. Ma nel 1955, gli ordini venivano fatti di persona o per telefono e un esercito di impiegati doveva dattiloscrivere gli ordini. La dirigenza della Citroen era contenta finché gli ordini continuavano ad arrivare, ma si dimenticarono di sviluppi particolari. Fu un'epoca in cui le persone iniziarono di nuovo a godersi la libertà e i veicoli decappottabili iniziarono ad apparire nelle offerte della maggior parte delle case automobilistiche. Ma la Citroen riteneva che la 2CV con il tetto di tela fosse sufficiente per loro. Per i loro clienti, non lo era.

Henry Chapron, un piccolo imprenditore, era un carrozziere che lavorava per diverse case automobilistiche prima della seconda guerra mondiale. Prese una DS standard, ne rafforzò la struttura e ne tagliò il tetto. Realizzò la prima DS decappottabile e la presentò al Salone dell'automobile di Parigi del 1958. Gli ordini iniziarono ad accumularsi e lui riusciva a malapena a stargli dietro. Cercò di convincere la dirigenza della Citroen a vendergli prodotti DS non finiti senza finestrini posteriori e laterali e portiere posteriori in modo da poterli trasformare in decappottabili. Non furono d'accordo, quindi dovette acquistarli da vari concessionari. Inoltre, i suoi clienti furono incoraggiati ad acquistare le auto e a farle convertire.

Quella situazione durò quasi due anni prima che Citroen concludesse finalmente un accordo con il carrozziere francese. La casa automobilistica fornì carrozzerie vuote a Chapron, lui le trasformò e Citroen le vendette tramite la sua rete di concessionari solo a partire dal 1960.