1958 CITROEN DS19 Cabrio 1.9

La DS19 Cabriolet a été la preuve qu'un petit carrossier pouvait convaincre un grand constructeur automobile de produire un véhicule qu'il ne voulait pas fabriquer.

Lorsque Citroën présenta la DS au Salon de l'automobile de Paris en 1955, elle devint un véritable succès. C'était la voiture la plus vendue de l'histoire, et ses ventes en 24 heures furent si élevées que seule la Tesla Model 3 put les dépasser des décennies plus tard. Mais en 1955, les commandes étaient passées en personne ou par téléphone, et une armée de commis devait les dactylographier. La direction de Citroën était satisfaite tant que les commandes continuaient d'arriver, mais elle oubliait les développements particuliers. C'était une époque où les gens commençaient à profiter à nouveau de la liberté, et les véhicules décapotables commencèrent à apparaître dans les offres de la plupart des constructeurs automobiles. Mais Citroën considérait que la 2 CV à toit ouvrant leur suffisait. Pour ses clients, ce n'était pas le cas.

Henry Chapron, petit entrepreneur, était carrossier et travaillait pour plusieurs constructeurs automobiles avant la Seconde Guerre mondiale. Il prit une DS standard, renforça sa structure et coupa son toit. Il fabriqua la première DS décapotable et la dévoila au Salon de Paris de 1958. Les commandes commencèrent à s'accumuler et il eut du mal à les honorer. Il essaya de convaincre la direction de Citroën de lui vendre des DS inachevées sans vitres arrière, latérales et portes arrière afin de les transformer en cabriolets. Ils n'étaient pas d'accord, il dut donc les acheter à différents concessionnaires. De plus, ses clients étaient encouragés à acheter les voitures et à les faire transformer.

Cette situation a duré près de deux ans avant que Citroën ne parvienne finalement à un accord avec le carrossier français. Le constructeur automobile a fourni des carrosseries vides à Chapron, il les a transformées et Citroën les a vendues via son réseau de concessionnaires à partir de 1960 seulement.