1978 BMW M1 (E26) 3.5

Fondata nel 1972, la BMW M si concentrava sullo sviluppo e la costruzione di auto da corsa. Mentre tutti i modelli prodotti fino al 1978 erano basati su modelli BMW già esistenti, la BMW M1 fu la prima a essere costruita da zero: il telaio fu realizzato da Marchesi e la carrozzeria da TIR in Italia e in seguito fu inviata a ItalDesign per assemblare gli interni.

La BMW dovette collaborare con la Lamborghini perché non era in grado di costruire autonomamente le 400 unità omologate per la strada nei tempi richiesti. Le parti meccaniche vennero montate a Stoccarda. La M1 aveva una carrozzeria coupé e si chiamava anche E26.

La M1 fu prodotta per competere nel Gruppo 4 e fu il primo modello BMW ad avere un motore a benzina da 3,5 litri e 6 cilindri montato centralmente, che sviluppava 277 CV e 243 lb-ft di coppia. Il motivo per cui il motore fu montato in questo modo era per consentire un'ulteriore messa a punto da corsa. La successiva BMW costruita con un motore montato centralmente fu la BMW i8, un'auto più vicina ai nostri giorni.

La M1 è rimasta uno dei modelli più rari della BMW e l'auto da corsa di maggior successo che abbiano mai costruito. Ne sono state costruite solo 453 unità. La M1 è stata venduta solo per 3 anni, dal 1978 al 1981.

17 anni dopo, è stata lanciata una BMW M1 Hommage Concept, per celebrare il 30° anniversario dell'auto sportiva. Il concept ha sollevato la questione se la BMW avrebbe costruito o meno una moderna M1.