1979 BMW M535i 3.5L 5MT RWD (218 HP)

Nel 1979 la BMW presentò la M535i come versione più veloce della Serie 5 introdotta nel 1972; l'auto ebbe un successo inaspettato grazie al suo motore potente e alle sue doti tecniche.

Verso la fine degli anni '70, la BMW realizzò la supercar M1, che avrebbe dovuto gareggiare in tutto il mondo. Sebbene quell'idea non finì troppo bene a causa delle modifiche alle normative, la casa automobilistica sviluppò comunque un motore orientato agli sport motoristici. Di conseguenza, nel 1979, la casa automobilistica introdusse la M535i. Fu il primo veicolo BMW M ad essere prodotto in serie. A quel tempo, il reparto si chiamava ancora BMW Motorsport. La produzione di questo modello iniziò nell'aprile 1980 e durò più di un anno, fino al luglio 1981. In totale, furono prodotte solo 1.650 unità. Tuttavia, nonostante condividesse la maggior parte del pannello della carrozzeria con il resto della E12, era un tipo di veicolo completamente diverso. A prima vista, era solo una normale Serie 5 con ruote più belle e alcune parti aggiuntive. Ma era molto di più.

Nella parte anteriore, aveva ancora lo stesso design a quattro fari del resto della gamma e una griglia nera che copriva il resto della fascia anteriore. Tuttavia, sotto di essa, c'era un nuovo paraurti in plastica e decorato da una striscia di gomma nera posta allo stesso livello di quella montata sui lati del veicolo. Inoltre, il lato inferiore del paraurti presentava un grembiule esteso che integrava gli indicatori di direzione montati sugli angoli.

Dal suo profilo, la ridotta altezza da terra e i cerchi in lega multi-razze erano specifici per la M535i. Non c'erano minigonne laterali o specchietti retrovisori profilati aerodinamicamente. Inoltre, presentava persino le stesse maniglie cromate a filo delle portiere che la BMW aveva installato sul resto della Serie 5 E12. Nella parte posteriore, il ponte inclinato era adornato da uno spesso spoiler in gomma. Le strisce rosse/blu scuro/azzurre che decoravano il profilo del veicolo erano disponibili come optional. Infine, nella parte posteriore, la casa automobilistica aveva installato i doppi tubi di scarico al centro, non sui lati.

Mentre l'esterno era piuttosto un eufemismo, l'interno era diverso. La casa automobilistica installò un set di sedili anteriori Recaro con rinforzi alti e una console centrale tra di loro. Davanti al conducente c'era un pannello strumenti ridisegnato con un tachimetro contrassegnato con vernice verde fino a 5.000 giri/min e con la linea rossa a partire da 6.000 giri/min. Anche il tachimetro era contrassegnato fino a 240 km/h (150 mph). La consolle centrale ospitava i quadranti per il sistema di ventilazione e un orologio digitale tra di loro. Nella parte posteriore, il sedile della panca rivestito in velluto presentava un bracciolo pieghevole e poggiatesta per due passeggeri.

Sotto il cofano, la M535i aveva un cuore da corsa. Il motore a sei cilindri in linea derivava da quello installato nella potente supercar M1. Inviava 218 CV (215 CV) alle ruote posteriori tramite un cambio sportivo a cinque marce e un differenziale autobloccante. La BMW Motorsport installò sospensioni più rigide e freni più robusti in tutte le curve per adattarsi alle prestazioni dell'auto. Di conseguenza, l'auto poteva sfrecciare da 0 a 100 km/h (0-62 mph) in 7,5 secondi, raggiungendo una velocità massima di 222 km/h (138 mph).