1989 BMW 8 Series 840Ci 5AT RWD (286 HP)

La BMW presentò la prima generazione della Serie 8, la E31, nel 1989 per sostituire la prima generazione della Serie 6, presente sul mercato dal 1976, e nonostante fosse considerata un'eccellente Gran Turismo, non riusciva a nascondere la sua età.

Sebbene la Serie 6 fosse una coupé molto apprezzata nel suo segmento, mancava di alcuni elementi per essere considerata un'eccellente GT. Per cominciare, aveva solo motori a sei cilindri, e questo non aiutava molto. Inoltre, poiché era costruita su una vecchia piattaforma, non poteva integrare alcune tecnologie moderne. La BMW lo capì e ascoltò le richieste dei suoi clienti, quindi le fornì. La Serie 8 era un'auto molto più avanzata tecnologicamente rispetto alla maggior parte dei suoi concorrenti, offrendo caratteristiche come un sistema di smorzamento regolabile elettronicamente e uno sterzo posteriore passivo.

L'esterno dell'auto ricordava la possente M1 della fine degli anni '70 con il suo muso sottile e i fari a scomparsa. Da lì in poi, non c'era più alcun collegamento tra loro. Tuttavia, la parte anteriore stretta sfoggiava la griglia a doppio rene al centro, affiancata da luci di parcheggio e indicatori di direzione. Sotto il paraurti, nel grembiule, la BMW installò una seconda presa d'aria che migliorò il raffreddamento del motore.

Dal suo profilo, la Serie 8 dall'aspetto snello impressionava per la sua forma elegante, influenzata dal linguaggio del bio-design che aveva appena iniziato a emergere nel mercato automobilistico. I parafanghi anteriori allargati completavano le linee fluide del cofano. Nella parte posteriore, il lunotto posteriore inclinato e i pannelli laterali allargati seguivano la stessa idea di design di quelli anteriori. Infine, nella parte posteriore, un breve ponte copriva lo spazio del bagagliaio, mentre gli ampi fanali posteriori coprivano quasi l'intera larghezza dell'auto. Più sotto, sotto il paraurti posteriore, la casa automobilistica ha aggiunto quattro scarichi raggruppati per due su ciascun lato del veicolo, con punte rotonde o quadrate, a seconda della versione del motore.

All'interno, la Serie 8 era una vera e propria auto di lusso che offriva tutte le caratteristiche necessarie per una guida confortevole e anche di più. Il cruscotto non aveva lo stesso aspetto squadrato delle altre BMW, ma era più arrotondato. Davanti al guidatore c'era un quadro strumenti dall'aspetto pulito con solo quattro quadranti e piccoli LCD in basso per il contachilometri. La consolle centrale inclinata in avanti faceva sembrare l'auto come se provenisse dal futuro e sfoggiava uno dei computer di bordo più avanzati per quei tempi. Un lettore di cassette stereo con potenti altoparlanti deliziava i clienti ed era disponibile un cambia CD nel bagagliaio. I sedili anteriori rinforzati presentavano cinture di sicurezza integrate negli schienali, mentre nella parte posteriore c'era a malapena spazio per due adulti separati dall'alto tunnel di trasmissione. Anche il climatizzatore bizona, il riscaldamento dei sedili anteriori e gli alzacristalli elettrici per tutti e quattro erano di serie.

In termini di ingegneria, la BMW ha cercato di superare le aspettative dei clienti. L'auto è stata introdotta con un motore V12 da 5,0 litri ripreso dalla berlina di lusso 750i, ma migliorato per fornire più potenza. Negli Stati Uniti, era abbinato a un cambio manuale standard a sei marce, mentre un cambio automatico a quattro marce era disponibile senza costi aggiuntivi. Ultimo ma non meno importante, oltre all'ABS standard, la Serie 8 era disponibile con un regolatore di slittamento automatico disaccoppiabile denominato ASC+T (Automatic Stability Control + Traction).