1989 BMW 8 Series 840Ci 5AT RWD (286 HP)

BMW presentó la primera generación del Serie 8, el E31, en 1989 como reemplazo de la primera generación del Serie 6, que estuvo en el mercado desde 1976, y a pesar de ser considerado un excelente Gran Turismo, no podía ocultar su antigüedad.

Si bien el Serie 6 era un coupé muy apreciado en su segmento, le faltaban algunos elementos para ser considerado un excelente GT. Para empezar, solo tenía motores de seis cilindros, y eso no ayudaba demasiado. Además, al estar construido sobre una plataforma antigua, no podía integrar algunas tecnologías modernas. BMW lo entendió y escuchó lo que demandaban sus clientes, por lo que cumplió. El Serie 8 era un automóvil tecnológicamente mucho más avanzado que la mayoría de sus competidores, ofreciendo características como un sistema de amortiguación ajustable electrónicamente y dirección trasera pasiva.

El exterior del coche recordaba al poderoso M1 de finales de los años 70, con su fino morro y sus faros escamoteables. A partir de ahí, no había ninguna conexión entre ellos. Aun así, el estrecho frontal lucía la parrilla en forma de riñón en el medio, flanqueada por luces de estacionamiento e intermitentes. Debajo del parachoques, en el faldón, BMW instaló una segunda entrada de aire que mejoraba la refrigeración del motor.

Desde su perfil, el Serie 8, de aspecto elegante, impresionaba por su forma elegante, influenciada por el lenguaje del biodiseño que recién comenzaba a surgir en el mercado automovilístico. Los guardabarros delanteros agrandados complementaban las líneas fluidas del capó. En la parte trasera, la ventana trasera inclinada y los paneles laterales agrandados seguían la misma idea de diseño que los delanteros. Finalmente, en la parte trasera, una plataforma corta cubría el espacio del maletero, mientras que los amplios faros traseros cubrían casi todo el ancho del automóvil. Abajo, bajo el parachoques trasero, el fabricante de automóviles agregó cuatro escapes agrupados de dos en dos a cada lado del vehículo, con puntas redondas o cuadradas, según la versión del motor.

En el interior, el Serie 8 era un auténtico coche de lujo que ofrecía todas las características necesarias para un viaje cómodo y algo más. El salpicadero no tenía el mismo aspecto cuadrado que otros BMW, sino que era más redondeado. Delante del conductor había un cuadro de instrumentos de aspecto limpio con sólo cuatro diales y pequeñas pantallas LCD en la parte inferior para el odómetro. La consola central inclinada hacia delante hacía que el coche pareciera venido del futuro y lucía uno de los ordenadores de a bordo más avanzados de aquellos tiempos. Un reproductor de casetes estéreo con potentes altavoces deleitaba a los clientes, y había disponible un cambiador de CD en el maletero. Los asientos delanteros reforzados presentaban cinturones de seguridad integrados en sus respaldos, mientras que en la parte trasera apenas había espacio para dos adultos separados por el alto túnel de transmisión. El control de climatización de doble zona, la calefacción de los asientos delanteros y las ventanas eléctricas para los cuatro también eran estándar.

En términos de ingeniería, BMW intentó superar las expectativas de los clientes. El automóvil se presentó con un motor V12 de 5.0 litros heredado del sedán de lujo 750i, pero mejorado para brindar más potencia. En los EE. UU., estaba asociado a una transmisión manual de seis velocidades de serie, mientras que una automática de cuatro velocidades estaba disponible sin costo adicional. Por último, pero no por ello menos importante, además del ABS de serie, el Serie 8 estaba disponible con un regulador de deslizamiento automático desacoplable llamado ASC+T (Control automático de estabilidad + tracción).