1997 BMW M Roadster (E36) 3.2L 5MT RWD (325 HP)

Nel 1997, la BMW presentò una versione M per la sua agile e piccola roadster Z3 e la offrì su entrambe le sponde dell'Atlantico, ma con livelli di potenza diversi.

In pratica, era solo un'altra Z3 con un motore più potente. Ma c'era di più. C'erano alcuni aggiornamenti visivi e miglioramenti tecnici che rendevano la M-Roadster più desiderabile delle sue sorelle meno potenti.

L'esterno beneficiava di un nuovo paraurti anteriore che presentava uno spoiler più basso. Inoltre, sia i parafanghi anteriori che quelli posteriori erano più larghi per adattarsi a ruote e pneumatici più grandi. Inoltre, le feritoie dei parafanghi anteriori avevano una lamella orizzontale cromata, che ricordava la leggendaria BMW 507 della fine degli anni '50. Nella parte posteriore, il sistema di scarico quadruplo esprimeva in modo vocale il suono del motore a sei cilindri.

All'interno, la Z3 M-Roadster ha ricevuto più caratteristiche standard rispetto alle sue sorelle meno potenti. Il sedile a secchiello alto rivestito in pelle e riscaldato e il tetto ripiegabile elettricamente erano offerti di serie. Inoltre, erano presenti anche un impianto audio migliore e un'unità AC.

Quando fu introdotta, la M-Roadster ricevette il motore S52 da 3,2 litri ripreso dalla E36 M3 che produceva 321 CV (316 CV) per i clienti europei, mentre la versione americana presentava il propulsore S50 che offriva solo 240 CV (243 CV). Più tardi, nel 2001, l'auto ricevette finalmente il propulsore S54 migliorato che forniva una potenza simile su entrambe le sponde dell'Atlantico. Tutte le versioni erano abbinate allo stesso cambio manuale a cinque marce e la potenza andava al posteriore tramite un differenziale a slittamento limitato. Inoltre, la M-Roadster ottenne freni migliori e sospensioni più rigide rispetto alle sue sorelle.