1997 BMW M Roadster (E36) 3.2L 5MT RWD (325 HP)

BMW introdujo una versión M de su pequeño y ágil roadster Z3 en 1997 y la ofreció en ambos lados del Atlántico, pero con diferentes niveles de potencia.

Básicamente, era otro Z3 con un motor más potente, pero había más que eso. Había algunas mejoras visuales y técnicas que hacían que el M-Roadster fuera más deseable que sus hermanos de menor potencia.

El exterior se benefició de un nuevo parachoques delantero que presentaba un alerón más bajo. Además, tanto los guardabarros delanteros como los traseros eran más anchos para adaptarse a las ruedas y neumáticos más grandes. Además, las rejillas de ventilación de los guardabarros delanteros tenían una lama horizontal cromada, similar al legendario BMW 507 de finales de los años 50. En la parte trasera, el sistema de escape cuádruple expresaba de manera vocal el sonido del motor de seis cilindros.

En el interior, el Z3 M-Roadster recibió más características de serie que sus hermanos de menor potencia. El asiento tipo butaca con respaldo alto, forrado en cuero y calefaccionado, y el techo plegable eléctrico se ofrecieron como estándar. Además, también estaban presentes un mejor sistema de sonido y una unidad de aire acondicionado.

En su lanzamiento, el M-Roadster recibió el motor S52 de 3,2 litros heredado del M3 E36 que producía 321 CV (316 hp) para los clientes europeos, mientras que la versión americana contaba con el motor S50 que ofrecía tan solo 240 CV (243 hp). Más tarde, en 2001, el coche recibió finalmente el motor S54 mejorado que proporcionaba una potencia similar en ambos lados del Atlántico. Todas las versiones estaban emparejadas con la misma caja de cambios manual de cinco velocidades, y la potencia se transmitía a la parte trasera a través de un diferencial de deslizamiento limitado. Además, el M-Roadster tenía mejores frenos y una suspensión más rígida que sus hermanos.