1969 Chevrolet Corvette C3 T-Top 5.4

Cuando GM presentó la tercera generación del Corvette, se fabricó en versiones cupé y convertible, mientras que una tercera versión, el T-Top, le siguió para el año modelo 1969.

Aunque un cupé era generalmente más ligero que un descapotable, gracias a su construcción monocasco en lugar de carrocería sobre bastidor, el T-Top era la solución que ofrecía lo mejor de ambos mundos. Los clientes podían disfrutar de la conducción a cielo abierto sin añadir peso ni perder la rigidez del coche. El C3 T-Top, o targa-top, fue el primero de la gama de Chevrolet en ofrecer dicha construcción. No era una carrocería sobre bastidor, pero aun así ofrecía la diversión de conducir bajo un cielo despejado.

Cuando Larry Shinoda diseñó la tercera generación del Corvette, diseñó el vehículo basándose en el concepto Mako Shark II, por lo que el frontal del C3 presentaba faros delanteros desplegables con dos lámparas a cada lado. Además, la zona delantera en forma de V estaba ligeramente protegida por una franja cromada de lado a lado. Más abajo, en el faldón, el fabricante de automóviles agregó una parrilla que ayudaba a enfriar el motor y debajo de ella había un delgado alerón.

De costado, el Corvette T-Top contaba con un conjunto de cuatro rejillas funcionales en los guardabarros delanteros que ayudaban a liberar el aire atrapado en el hueco de las ruedas. Hasta los pilares A, el Corvette C3 Coupé y el C3 T-Top parecían iguales. La diferencia estaba en el habitáculo, o más concretamente en el techo del coche. A diferencia de su hermano coupé, el T-Top contaba con dos paneles extraíbles, uno encima de cada ocupante, que los clientes podían guardar en bolsas especialmente designadas. Para colocarlos o quitarlos bastaba con una persona. Estos paneles se proporcionaban en el color de la carrocería o como piezas de cristal transparente. A diferencia del C2, el C3 tenía líneas de hombros inclinadas detrás del habitáculo, pero la ventana trasera era vertical, justo detrás de los asientos. Por último, en la parte trasera, el Corvette de 1968 tenía el mismo diseño de luces traseras gemelas.

En el interior, Chevrolet instaló un nuevo tablero de instrumentos en comparación con el de doble panel que se utilizó en el C2. Delante del conductor había un panel de instrumentos con dos grandes diales para el velocímetro y el tacómetro. En la consola central, GM instaló cuatro indicadores para otra información relevante y un reloj. Entre los asientos tipo butaca, el automóvil contaba con una consola central que albergaba el selector de marchas, los controles del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado y un cenicero. Con los paneles superiores quitados y la ventana trasera bajada, el automóvil ofrecía casi las mismas sensaciones agradables que un descapotable. Aun así, se conservaban la barra longitudinal sobre las cabezas de los ocupantes y el arco de seguridad detrás de los asientos.

Bajo el capó, Chevrolet instaló una amplia gama de motores V8 combinados con una caja de cambios manual de tres o cuatro velocidades y la nueva caja de cambios automática Turbo Hydramatic de tres velocidades. El diferencial de deslizamiento limitado Positronic era el mismo que se utilizó en la segunda generación del Camaro.