1969 SUBARU R2 0.4L 4MT (31 HP)

Mucho antes de que Subaru fuera conocido por su sistema de tracción total simétrica, el fabricante de automóviles japonés construyó un vehículo urbano asequible y de bajo consumo de combustible: el R-2.

En 1969, Subaru era un pequeño fabricante de automóviles que ofrecía un producto que satisfacía las necesidades de los coches de uso diario: algo fácil de mantener en la carretera, de bajo presupuesto y fácil de aparcar. El R-2 era lo que buscaban los consumidores de muchos países. Mientras que en Europa había una gran oferta de los fabricantes de automóviles franceses e italianos y el Beetle todavía estaba en las líneas de montaje, la oferta era menor en el mercado japonés. Como resultado, en tan solo un mes después del lanzamiento del R2, Subaru recibió más de 25.000 pedidos.

Al igual que en épocas posteriores, Subaru no se preocupó demasiado por el diseño exterior del vehículo. Se limitaron a instalar dos faros redondos en un coche con forma de burbuja y un frontal corto, y eso fue todo. Entrar y salir del coche a través de las dos puertas era fácil. Debido a la línea del techo en forma de burbuja, el coche ofrecía un espacio para la cabeza decente en la parte trasera, de alguna manera como un Fiat 600 en el mercado europeo. Subaru ofreció dos versiones para el cuadro de instrumentos: uno con dos diales y el otro con tres diales, incluido un tacómetro.

Subaru diseñó el coche para que fuera lo más rentable posible. Para lograrlo, tomó la idea del VW Beetle y le instaló un motor refrigerado por aire en la parte trasera. Debido a su pequeña cilindrada, se lo consideró un kei-car, lo que lo hizo más asequible y tuvo que hacer frente a impuestos más bajos en Japón. Más tarde, después de 1972, debido a las normas de contaminación más estrictas, el R2 cambió a motores refrigerados por agua.