2005 Vauxhall Astra VXR 2.0L Turbo 6MT (240 HP)

Vauxhall irrumpió en el segmento de los hatchbacks deportivos en 2005 en el Reino Unido cuando presentó el Astra VXR, desafiando a sus competidores con un motor turboalimentado y un coche de aspecto seductor.

El fabricante británico eligió cuidadosamente qué versión de carrocería del Astra debía utilizarse para fabricar la variante VXR. Descartó el hatchback de cinco puertas, que era el competidor de Vauxhall para el mundano Volkswagen Golf o el Renault Mégane, y optó directamente por la forma GTC, que consideró más apropiada. Con uno de los hatchbacks de tres puertas más bonitos del mercado y un potente motor bajo el capó, pensó que no podía equivocarse. Desafortunadamente, a diferencia de Renault, no se esforzó en instalar un diferencial de deslizamiento limitado, por lo que el coche no pudo desarrollar todo el empuje que tenía, ¡y tenía mucho!

Aunque compartía muchos paneles de carrocería con el resto de la versión GTC, el VXR tenía algunos elementos específicos que lo hacían lucir diferente. Seguía teniendo los mismos faros romboidales y en flecha con haces de luz de proyección, que de todos modos se veían bien. La parrilla, por otro lado, era diferente. Presentaba una malla de panal y, en lugar de la insignia cromada en su lado superior, tenía una del color de la carrocería. Además, el parachoques inferior era más agresivo que el estándar del Astra GTC. Lucía el mismo patrón hexagonal en la parrilla inferior y las tomas de aire laterales que albergaban los faros antiniebla.

Desde su perfil, la carrocería del GTC de techo bajo era considerada atractiva por la mayoría de los jóvenes, y no solo por ellos. Pero a diferencia de ese modelo, el VXR presentaba faldones laterales más profundos y guardabarros más anchos que combinaban mejor con el aspecto del faldón delantero. En la parte trasera, el fabricante de automóviles agregó un alerón de techo en la parte superior del portón trasero inclinado hacia adelante. Finalmente, la pieza de resistencia era el escape montado en el medio que sobresalía a través del faldón trasero. Estos elementos distintivos le daban al automóvil un aspecto deportivo y, afortunadamente, coincidían con el espíritu del vehículo.

En el interior, Vauxhall instaló un par de asientos deportivos Recaro en la parte delantera con zonas elevadas y acolchadas que abrazaban a sus ocupantes. El fabricante de automóviles ofreció algunas opciones para el interior, como las tres opciones de pantallas en la parte superior de la consola central para el ordenador de a bordo, donde la versión más alta también incluía un sistema de navegación. Además de las molduras con aspecto de aluminio en la consola central, el fabricante de automóviles agregó elementos de fibra de carbono en los paneles de las puertas, el tablero de instrumentos y el volante. Delante del conductor se encontraba la misma configuración, con dos grandes diales para el velocímetro y el tacómetro, respectivamente, y el indicador de combustible. En la consola central, el fabricante de automóviles instaló el botón para la suspensión adaptativa, que fue una novedad para aquellos tiempos.

Bajo el capó, el fabricante de automóviles instaló un motor turboalimentado de cuatro cilindros en línea de dos litros. Generaba más potencia que sus competidores, superándolos en la guerra de caballos. Gracias a la caja de cambios manual de seis velocidades, el automóvil también podía dominar a algunos de ellos en la carrera de cuarto de milla. Si bien no pudo convertirse en el rey de las pistas de aceleración, su precio atractivo y su buena apariencia ayudaron a Vauxhall a vender muchas de ellas.