1936 Lincoln Zephyr 4.4

Lincoln a introduit la gamme Zephyr en 1935 pour l'année modèle 1936, et en plus de la berline, elle l'a également vendue dans une version coupé fastback d'allure sportive qui a séduit les clients par son look épuré et sa conduite en douceur.

Après la Grande Dépression, l’Amérique et le monde étaient sur la voie de la reprise. Lincoln a travaillé intensément au développement d’un nouveau type de véhicule destiné aux clients fortunés. Le résultat a été un coupé qui ressemblait à un modèle Art déco sur roues, avec une carrosserie profilée. La voiture a gagné en notoriété encore plus après avoir été présentée dans le film « Le Frelon vert » de 1940, où elle portait le nom de « La Beauté noire », et c’était effectivement le cas. Contrairement à la plupart des autres voitures sur le marché, la Zephyr avait une construction monocoque, ce qui entraînait un poids plus faible, une entrée et une sortie plus basses qui rendaient les marchepieds inutiles, et une expérience de conduite plus calme. De plus, l’intérieur élégant et le moteur V12 sous le capot faisaient dire aux clients : « Tais-toi et prends mon argent. » À la fin des années 30, la Zephyr était l’une des voitures les plus vendues aux États-Unis

Le coupé Lincoln Zephyr de 1936 a débuté son parcours avec une face avant conçue par Edsel Ford. Comme le reste de la gamme Zephyr, elle était dotée d'une calandre haute et étroite avec des lamelles horizontales. Plus tard, le constructeur automobile l'a remplacée par une calandre plus courte, en forme d'aile, recourbée vers l'arrière sur ses côtés supérieurs. Les ailes avant à jupe étaient dotées de phares verticaux de forme ovale entourés d'une garniture chromée qui les maintenait également fixes. Sur le côté inférieur, le constructeur automobile a placé un pare-chocs chromé interrompu devant le radiateur. Lincoln a installé un mécanisme de déverrouillage dissimulé dans la garniture chromée au-dessus du capot pour ouvrir le compartiment moteur.

Lorsque Lincoln présenta la Zephyr au Salon de l'automobile de New York de 1936, la voiture était entourée de clients et de concurrents. Si la berline six places était celle qui gagnait le plus de clients, le coupé plus abordable et profilé gagnait le cœur et le portefeuille des passionnés. Son long capot était doté d'aérations longitudinales sur les côtés du compartiment moteur et les ailes avant à valances étaient coupées devant les portes. Le constructeur automobile avait installé un ensemble de marchepieds, qui n'étaient utiles que lorsque la voiture n'était pas garée à côté d'un trottoir. Avec sa petite verrière et ses portes et ses montants B inclinés, le coupé Lincoln Zephyr de 1937 avait l'air rapide, même à l'arrêt. Ce n'était pas la norme habituelle à l'époque. À l'arrière, la lunette arrière divisée et la longue queue du coffre soulignaient l'aspect aérodynamique de la voiture.

A l'intérieur, le design inhabituel se poursuit avec un compteur de vitesse monté au centre du tableau de bord. Plus tard, le constructeur automobile l'a déplacé devant le conducteur. La banquette était recouverte de tissu ou de cuir, selon les souhaits des clients. Une série de boutons et une horloge électrique disponible sous le compteur de vitesse donnaient l'impression d'un véhicule sophistiqué. Malgré la présence d'une banquette, il était difficile d'y asseoir trois personnes en raison du levier de vitesse monté au plancher. Devant le passager se trouvait une boîte à gants.

Sous le long capot du véhicule se trouvait un nouveau moteur V12 à tête plate. Après avoir développé son célèbre V8 à tête plate, Ford envisagea d'ajouter quatre cylindres supplémentaires à ce moteur. Le résultat fut un moteur de 4,4 litres qui transmettait 110 ch (105 PS) aux roues arrière via une boîte manuelle à trois rapports. Malheureusement, la production de la voiture cessa brusquement en février 1942 après l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale en décembre 1941.