1912 Bugatti Type 18 5.0

El Tipo 12 fue el automóvil más importante construido por el fabricante francés antes de la Primera Guerra Mundial, y de siete vehículos fabricados, solo tres sobrevivieron y entraron en el tercer milenio.

Después de trabajar para varios fabricantes de automóviles, como Deutz, Isotta Fraschini y Fiat, Ettore Bugatti comenzó a hacer crecer y desarrollar su empresa. Después de desarrollar el Type 13, los clientes comenzaron a preguntar por el pequeño fabricante de automóviles francés de Molsheim y el joven empresario no quiso hacerlos esperar. Como resultado, desarrolló el Type 18, un automóvil que se hizo famoso, principalmente, debido a sus propietarios. Uno de ellos fue el famoso piloto francés Roland Garros.

El coche era una maravilla de la ingeniería en aquellos tiempos. Después de que Bugatti desarrollara el Type 13, comprendió que debía reconsiderar algunas de las soluciones de ingeniería para sus vehículos. Desarrolló un nuevo chasis e introdujo las ballestas semielípticas dobles para el eje delantero. Esa solución ayudó al coche a comportarse mejor en carreteras en mal estado. Al mismo tiempo, el eje trasero dependía de ballestas de un cuarto de elipse.

Una de las características más reconocibles del coche era el radiador en forma de herradura, heredado del Bugatti Type 13. Aunque se creó para un motor de menor cilindrada, encajaba perfectamente en el Type 18. El compartimento del motor cubría casi la mitad de la longitud del coche. Sus guardabarros curvados tenían forma de ola de adelante hacia atrás y creaban una imagen elegante para el roadster francés, y los de la parte trasera también cubrían los piñones de las cadenas de transmisión.

El habitáculo ofrecía dos asientos tapizados de cuero para aquellos que se atrevieran a viajar en ese coche de altas prestaciones. Delante de los ocupantes había un tablero de instrumentos fabricado en madera lleno de indicadores y diales que mostraban información esencial sobre el estado y la velocidad del motor. El dial más importante era el tacómetro, situado delante del conductor.

Una de las partes más esenciales del coche era el motor de cuatro cilindros en línea de cinco litros. Contaba con un solo árbol de levas en cabeza impulsado por un eje montado en la parte delantera conectado al cigüeñal y tres válvulas por cilindro. Bugatti se dio cuenta de la importancia de la tecnología multiválvula desarrollada para el Type 13 y la aplicó con éxito también al Type 18. Como resultado, instaló dos válvulas de admisión y una para el escape, por lo que se le atribuyó al motor la producción de 100 CV (97 hp).

La potencia se enviaba a las ruedas traseras a través de una caja de cambios manual de cuatro velocidades conectada al motor mediante un sistema de embrague multidisco. Una de las ventajas de tener una rueda dentada expuesta para la transmisión accionada por cadena era que la transmisión final se podía cambiar rápidamente para adaptarse a las necesidades del propietario. Con una velocidad máxima que se estimaba que superaba los 160 km/h (100 mph), el Bugatti Type 18 siguió siendo uno de los coches más famosos producidos por el fabricante de automóviles francés antes de que comenzara la Gran Guerra.