1929 Fiat 514 S 1.4

Fiat sustituyó en 1929 la gama 503 por el modelo 514, un vehículo que muchos historiadores consideran el primer coche compacto de la historia, ya que medía tan solo cuatro metros de largo. Sobre el chasis del 514, la automovilística italiana fabricó el Spider, también conocido como versión S.

El fabricante italiano tuvo mucho éxito con sus modelos de bajo consumo de combustible y produjo el 514 en tres configuraciones de roadster descapotable: el S, que es el más común, el MM, diseñado para la carrera Mille Miglia, y el 514 CA, que se construyó para la Copa delle Alpi (Copa de los Alpes). Todos compartían el mismo chasis, pero con motores ligeramente diferentes basados en el mismo motor de cuatro cilindros y que ofrecían diferentes potencias. El automóvil tuvo tanto éxito que el fabricante de automóviles vendió casi 40.000 unidades en solo tres años. Sin embargo, muchos de ellos lucían formas de cabina cerrada.

Fiat se basó en el bajo peso del coche para superar la mágica velocidad máxima de 100 km/h (62 mph), pero también se consideró que hacía que el vehículo fuera aerodinámico. Eso sí, el fabricante de automóviles italiano también estaba involucrado en la industria aeronáutica, por lo que sabía un par de cosas sobre el flujo de aire. Como resultado, el 514 Spider presentaba un radiador trasero ligeramente inclinado colocado en una posición empotrada detrás de los extremos del chasis y entre los guardabarros largos e inclinados hacia abajo. Sus llantas de alambre de 18" estaban envueltas en neumáticos 4.5/5.0.

De perfil, el 514 mostraba un capó lo suficientemente largo como para cubrir el motor y un parabrisas inclinado hacia atrás que presentaba dos limpiaparabrisas en su parte superior. El coche también lucía puertas cortas e, inmediatamente después de ellas, los guardabarros traseros colocados fuera de la forma principal de la carrocería tipo torpedo. Finalmente, en la parte trasera, el fabricante de automóviles diseñó un faldón en pendiente donde se ubicaba el maletero. Inusualmente, Fiat guardaba allí la rueda de repuesto en una época en la que la mayoría de los fabricantes de automóviles las montaban en el exterior, frente al habitáculo, junto al compartimiento del motor.

El habitáculo podía albergar a dos ocupantes: el conductor y el pasajero de su lado. Ambos se situaban delante del panel de instrumentos plano, donde el fabricante de automóviles instaló los diales de una forma inusual. El fabricante de automóviles colocó el volante de cuatro radios y el indicador de temperatura del agua delante del conductor, mientras que el pasajero lateral se situaba delante del velocímetro, algunos otros indicadores y un reloj. Ambos ocupantes se sentaban en el mismo banco cubierto de vinilo. Entre otras características del Fiat 514 Spider, los bolsillos de las puertas para mapas y el espejo retrovisor montado sobre el parabrisas eran cruciales en las carreras.

Fiat instaló en el 514 un motor de cuatro cilindros en línea de 1,4 litros con las bujías montadas sobre la culata. Según la versión y las opciones, la potencia máxima oscilaba entre 28 CV (27 hp) y 35 CV (34 hp). Además, una culata especial fabricada por SIATA en España elevaba la potencia por encima de los 60 CV (59 hp), lo que suponía una potencia específica sorprendente para aquellos tiempos. La potencia llegaba a las ruedas traseras a través de una caja de cambios manual de cuatro velocidades no sincronizada con palanca de cambios montada en el suelo.