1936 Fiat 500 Topolino 0.6L 4MT (13 HP)

Sin duda uno de los coches italianos más famosos, el Fiat 500 “Topolino” fue un pequeño automóvil producido por la empresa con sede en Turín entre 1936 y 1955.

Benito Mussolini, el dictador fascista de Italia, pidió al senador Giovanni Agnelli que hiciera lo necesario para que se produjera un automóvil pequeño, económico y barato para los italianos.

Tras la petición, Fiat pensó en utilizar las tecnologías y los esquemas ya utilizados para evitar costes de desarrollo. El único problema era que Fiat no estaba en condiciones de suministrar un producto adecuado en tan poco tiempo, por lo que se contó con la colaboración de un brillante alumno de Giulio Cesare Cappa, Oreste Lardone, que ya había creado un prototipo de coche pequeño.

Fiat decidió ir en paralelo al diseño del modelo con los estándares de la empresa y contrató a Oreste Lardone para trabajar con un pequeño grupo de técnicos con el fin de desarrollar sus propias teorías mecánicas.

La idea de Lardone era crear un vehículo de cuatro plazas con un motor bicilíndrico refrigerado por aire de 500 cc y tracción delantera. La idea era buena, por lo que se diseñó un prototipo. Desafortunadamente, durante las pruebas, un incendio en el motor obligó a los ocupantes a saltar del vehículo. Lardone fue despedido y la tracción delantera fue prohibida por Fiat.

El proyecto fue retomado por Dante Giacosa. Después de meses de dibujos y cálculos, salió un nuevo prototipo. El nuevo coche tenía un radiador colocado encima del motor para ahorrar la bomba de agua, se instaló un motor de 4 cilindros con válvulas laterales y se utilizaron otras características de ahorro de costes.

Satisfecha con el resultado, Fiat autorizó la creación del Fiat 500.

El 15 de junio de 1936 se puso a la venta el Fiat 500. Si bien el Topolino era un automóvil modesto en términos de tecnología y prestaciones, su precio era unas veinte veces superior al salario medio de un obrero cualificado. El Topolino tuvo éxito: se vendieron 222.000 unidades para más de 42 millones de habitantes, un Fiat 500 por cada 200 personas.