1955 BUGATTI Type 251 2.5

Bugatti a produit sa dernière voiture de course en 1955 et a participé au Grand Prix de France sans obtenir de résultat notable. Mais cela a prouvé une chose : la marque française était encore parfaitement capable de produire des voitures de haute performance.

En 1955, le constructeur français se trouvait dans une situation financière difficile et a tout misé sur la voiture de course Type 251. Bugatti espérait que les résultats attireraient davantage de clients et relanceraient la marque autrefois glorieuse. Malheureusement, les chances étaient différentes et la 251 n'a pas réussi à terminer le Grand Prix, abandonnant au 18e tour. Il s'agissait néanmoins d'une conception inhabituelle et étonnante, mais elle n'était pas complète.

Arborant une carrosserie large et carrée, la Type 251 dévoile une face avant aux formes aérodynamiques, recouvrant en partie la face avant des roues. Une large prise d'air assure le refroidissement du radiateur placé derrière. Mais le moteur n'est pas à l'avant mais derrière l'habitacle.

L'habitacle était adapté au conducteur et comportait un siège rembourré et même un appui-tête. Le volant Bugatti spécifique à quatre branches portait le badge EB au centre. Bugatti plaçait le compte-tours devant le conducteur tandis que le compteur de vitesse se trouvait à gauche.

Mais le chef-d’œuvre se trouvait derrière le pilote. Le moteur huit cylindres en ligne était monté transversalement et comportait deux bougies par cylindre. Il était alimenté par quatre carburateurs Weber à double corps. Les échappements étaient groupés par quatre et sortaient derrière la voiture, sur les côtés. Curieusement, Bugatti avait choisi d’utiliser un essieu arrière De Dion, alors que d’autres constructeurs automobiles avaient déjà opté pour des systèmes indépendants dans tous les virages. Cela a entraîné un désavantage pour la Type 251, en particulier dans les virages à grande vitesse. Bugatti avait déjà construit deux prototypes de la nouvelle voiture de course et avait promis que l’usine en fournirait huit autres dans les mois à venir, mais cela n’a jamais eu lieu.