1963 BUICK Riviera 6.6

La première génération du Buick Riviera Coupé a été lancée en 1962 en tant que concurrent direct de la Ford Thunderbird, qui en était déjà à sa deuxième génération.

La voiture de luxe personnelle était un concept nouveau, et la Ford Thunderbird était en avance sur son temps. General Motors n'avait rien pour lui faire concurrence. Un concept-car, baptisé Cadillac « LaSalle », fut présenté mais ne reçut pas l'attention nécessaire. En 1960, le projet fut ouvert à d'autres marques GM et Bill Mitchel, le chef du style de GM, fut « frappé par la vue d'une Rolls-Royce construite sur mesure », comme il le déclara plus tard. Les touches finales furent apportées par le styliste Ned Nickles.

Une carrosserie allongée avec des phares dissimulés derrière la calandre, des panneaux latéraux en forme de « goulot d'étranglement Coca-Cola » et une énorme calandre chromée étaient les principaux ingrédients du coupé Buick Riviera 1963. Pour maintenir les coûts bas, il utilisait une plate-forme Buick existante, mais plus courte et plus étroite. Même si elle était raccourcie, elle était toujours plus longue que la Thunderbird.

À l'intérieur, on trouvait un véhicule luxueux doté d'une transmission automatique à trois vitesses, de la climatisation et de sièges baquets à l'avant et à l'arrière. L'intérieur en cuir et en bois confirmait le statut d'une voiture de luxe personnelle, ce qui signifie que le véhicule était destiné à être conduit par le propriétaire, tout en bénéficiant du confort. Comme dernier détail, Mitchell a placé un crochet sur le côté avant droit du tableau de bord. Il était là pour que les dames puissent y accrocher leur sac à main.

Sous le capot, il y avait deux options de moteur : un V8 de 6,6 et 7,0 litres avec beaucoup de couple et assez de puissance pour propulser la voiture à 60 mph (97 km/h) en moins de 10 secondes, ce qui était un temps très rapide pour l'époque.